Кактусы — популярные комнатные растения, часто встречаются в домах любителей цветов. В тоже время мало кто знает, что кактусы могут быть съедобными и полезными растениями. Самым ярким участником семейства Кактусовых, который используется в кулинарии, считается Опунция инжирная.
Общее описание кактусов рода Опунция
Где растут
Родиной опунции является Мексика, кактус встречается повсюду, а местные жители употребляют в пищу плоды отдельных видов. В природных условиях растение растет по Северной и Южной Америке, Австралии. Можно встретить в южной части Крыма, в других субтропических регионах мира.
Как выглядят
Опунция — древовидный кустарник с прямыми или плоскими ветвями, стелющимися по земле. Ветви имеют членистые сплющенные сегменты. Высота стеблей достигает 3м. Ствол растения такой же, как у деревьев: покрыт корой, до 40 см в диаметре. Сегменты светло-зеленого цвета.
Цветы и плоды кактуса
Мексиканские кактусы опунция: основные виды и сорта
В настоящее время известно 172 вида кактусов со съедобными плодами. Их называют опунцией, саброй, или индейской фигой. Распространенные виды опунции: беловолосая, бергера, основная, опунция Линдхеймера, опунция Субулата.
Чем полезно употребление в пищу плодов Опунции
Плоды опунции очень питательны и полезны для здоровья. Кушать можно не только ягоды, но и растения. Части растения содержат пищевые волокна, воду, крахмал, глюкозу. Из мякоти получают органические кислоты: линолевую, стеариновую, пальмитиновую. Состав витаминов:
- витамины C и А;
- никотиновая кислота;
- тиамин;
- рибофлавин;
- пиридоксин;
- фолиевая кислота.
В каких странах едят плоды кактуса
Есть виды кактусов, которые съедобные, и очень вкусные. Кактусы произрастают в Южной и Северной Америке, в Израиле, в Тунисе, где издавна входят в ежедневный рацион.
Плоды и стебли опунции богаты различными микроэлементами: калием, кальцием, магнием, фосфором, а также витаминами С, В1, В9, и бета-каротином. За счет высокой кислотности и содержанию грубых пищевых волокон опунция используется для восстановления пищеварения.
Компоненты, входящие в состав опунции, способствуют похудению. Клетчатка обеспечивает ощущение сытости в желудке и препятствует высвобождению гормона голода грелина, который уменьшает переедание и чувство голода. Растение содержит витамин В6, тиамин и рибофлавин, которые ускоряют обмен веществ, максимально сжигают жир и превращают пищу в полезную энергию.
Для укрепления иммунитета, профилактики гриппа и простуды советуют употреблять настойку из опунции: пару свежих цветов опунции перемешать с 3 внутренними перегородками грецкого ореха. Залить 500 мл водки. Настаивать в темном месте в течение недели. Принимать по 1 ст. три раза в день перед едой. Курс лечения 10 дней.
При повреждении костей и воспалении десен опунцию применяют наружно: колючки удалить, кактус очистить, кусочек приложить к ране или воспалению. Можно использовать свежевыжатый сок опунции, которым нужно полоскать рот каждые три часа.
Кактус содержит определенные компоненты, полезные для сердца. Высокое содержание клетчатки во фруктах способствует снижению уровня «плохого» холестерина в организме, а достаточное количество калия способствует снижению артериального давления, расслаблению сосудов и, соответственно, снижению нагрузки на сердце и всю сердечно-сосудистую систему.
Опунция содержит флавоноиды, полифенолы и беталаины, которые действуют как антиоксиданты и способствуют нейтрализовать свободные радикалы, сначала чем они мутируют здоровые клетки в раковые.
Наблюдения показали, что вероятность заболеть раком снижаются у людей, которые часто добавляют эти типы антиоксидантов в свой рацион. Кактус опунции признают одним из самых полезных продуктов для борьбы с раком, он содержит достаточное количество антиоксидантов.
В Опунции содержится магний, который является полезным минералом для улучшения сна у людей, испытывающих бессонницу, длительное беспокойство. Оказывает седативное действие, снижает нервную деятельность, помогает заснуть.
Кактус обычно применяется для лечения язвы желудка. Липкое вещество и волокнистый материал, находящиеся в опунции, помогают замедлить развитие язвы желудка. Страдающим этим болезненным состоянием, нужно добавлять в свой рацион немного растения, чтобы улучшить качество жизни.
Экстракты листьев кактуса опунции - мощный регулятор уровня глюкозы в организме. У пациентов с диабетом 2 типа экстракт может вызывать снижение всплеска уровня глюкозы, значительно облегчает лечение диабета. Постоянное употребление опунции рекомендуется для профилактики вероятности развития диабета.
Какие блюда можно приготовить из Опунции
Плоды едят свежими, перерабатывают в напитки. Готовят фруктовые салаты. Фрукты хорошо добавлять в конфеты, желе, сок или вино. В Мексике и США обычно едят со свежими или вареными зелеными овощами.
Нежные листья или подушечки кактуса, называемые нопалес, используют в вареных или жареных овощных блюдах, в мексиканской кухне.
Лечебные свойства Опунции
Лечебные свойства Опунции:
- фрагменты кактуса нагревают и кладут на грудь больных, при охлаждении всего тела;
- используют наружно для лечения порезов, укусов насекомых, солнечных ожогов;
- помогают снизить уровень сахара;
- для уменьшения воспаления и облегчения проблем с желудком используют подушечки из кактуса.
Противопоказания и вред: чем может быть опасно применение продуктов из Опунции
Существуют опасности, связанные с употреблением в пищу плодов кактуса.
- Некачественное очищение плода от шипов. Когда иголка кактуса попадет в пищеварительный тракт, может травмировать слизистую оболочку, приведет к возникновению на ней воспалительного процесса и боли. Опунцию нужно аккуратно очистить от хвои и хорошо промыть.
- Чрезмерное употребление ягод кактуса в пищу. Приведет к запорам и болям в животе.
- Когда есть индивидуальная непереносимость или аллергия на продукт.
Уход за Опунцией в домашних условиях
Выращивать Опунцию в домашних условиях просто, ухаживать так же, как и за другими кактусами. Неприхотливое растение нетребовательно к условиям выращивания. Чтобы опунция росла и развивалась в пределах нормы, нужно ухаживать за ней по всем правилам.
Освещение, температура и влажность
Кактус — светолюбивое растение, важно обеспечить круглогодичное освещение. Следует постепенно приучать Опунцию к яркому свету. В жаркие дни затенять растение от палящего солнца. При недостатке света растение теряет декоративность.
Летом опунция уютно чувствует себя в помещении, на улице, на балконе. Зимой кактус рекомендуют держать при температуре от 5-10 С, иначе рассада вытянется. Для некоторых видов, Opuntia subulata, температура покоя должна быть в пределах 10-15 С. При отсутствии периода покоя не приходится рассчитывать на цветение кактусов.
Полив и удобрения
Особенности пересадки Опунции
Кактус ужасно переносит пересадку. Поэтому взрослые кусты пересаживают редко, 1 раз в три-четыре года. Делать это весной до начала вегетационного периода. Когда на кусте есть почки, то пересадку придется перенести на следующий год. Молодые кактусы, которым еще нет трех лет, пересаживают регулярно раз в год.
Как размножается Опунция
Размножать опунцию можно двумя способами: семенами и ускоренными черенками.
Выращивание из семян
Выращивание семенами — семена предварительно обработать наждачной бумагой (подойдет напильник), они покрыты слоем твердой оболочки. Подержать в растворе марганцовки 10 минут для дезинфекции. Полученный посадочный материал высевают в начале марта в подготовленный стерилизованный субстрат, который состоит из:
- перепревшей листовая земля;
- древесного угля;
- промытого речного песок.
Ростки подкармливать, опрыскивать. Температуру воздуха поддерживать около 20°С. Как только семена прорастут, рассаживают в горшки.
Размножение черенками
Размножение черенками — способ который рекомендуется всем неопытным владельцам. Нужно отрезать часть стебля взрослой опунции в период активного роста и оставить ее сохнуть на несколько дней. Когда образуется на поверхности среза пленка, срез углубляют на 3 см в стерилизованный увлажненный песок. Накрыть стеклянным колпаком, проветривать и опрыскивать.
Болезни и вредители поражающие Опунцию
| Клещи на стволе | На стеблях опунции обосновываются обычные для кактусов вредители-плоские красные клещи. Из-за толстых покровов и сравнительно быстрого роста опунции эти членистоногие не доставляют большого вреда, как другим кактусам. Увидеть клещей сложно — их маленькие тельца не достигают даже 1 мм в длину. С помощью лупы можно рассмотреть, особенно на светлых молодых побегах. |
| Мучнистые червецы | Бескрылые самки мучнистого червеца завернуты в хлопковидные коконы, которые отлично видны на стеблях и корнях зараженных растений приносят растению болезнь и даже гибель. Выявив одного из таких паразитов, кактусы нужно обработать акарицидным или инсектицидным препаратом комплексного действия. |
| Пятна на кактусе | Опунция, может иметь темные, покрытые коркой или ржавые пятна. Пятнистость вызывается разными причинами, также, ошибками в уходе. Они могут быть и следствием заболеваний, вызванных патогенными микроорганизмами (бактериями, грибками). Сражаются с ними фунгицидами. Выращенные кактусы в благоприятной среде успешно противостоят заражению. |
Интересные факты об Опунции
У мексиканских индейцев есть легенда о том, древнее ацтекское государство Теночтитлан было основано на месте, где рос большой куст опунции. Ацтеки не имели собственного поселения и кочевали по горам. Как- то они увидели кактус, на котором сидел орел, расправляющийся с большой змеей. Это было воспринято вождем как добрый знак, и индейцы решили основать на этом месте город. Сейчас там современный Мехико (столица Мексики).
В сицилийской провинции проводится ежегодный фестиваль, посвященный опунции. Отмечают в октябре, когда собран урожай. Деревня украшена гирляндами, установлены продуктовые палатки. Главное лакомство — ягоды растения, есть и много других вкусностей. Можно попробовать вкуснейшую наливку из опунции, разные блюда от королевы праздника. В конце действия — фейерверк.
